雨が続く梅雨の日本を脱出して、火山を見にハワイ島を訪れました。そもそも、ハワイ島を訪れたいというのではなく、火山を見たいという理由で旅行先が決まりましたが、これには２つ切掛がありました。１つは３月に福井県の「年縞博物館」を訪れ、火山の威力や環境に及ぼす規模の大きさを見たこと。近くにないのであまり意識していませんでしたが、太陽の動きの次に大きな影響を及ぼしていたものが火山でした。

年縞博物館訪問

　もう一つは、取り組んでいる作曲で鹿児島のコンクールへ向けた題材を探していたこと。鹿児島といえば何があるだろうかと考え、初めに出てきたものが桜島や霧島の火山でした。火山によって栄え、火山のせいで滅び、様々な影響を与え続けています。そのような火山の、特にマグマを見たいと思い、見ることのできる場所を探しました。いくつかマグマを見ることのできる場所はありましたが、その中でもアクセスが容易なものの一つがハワイ島のキラウエア火山でした。ハワイ島まで行ってしまえば、あとは車でクレーターまでアクセスすることが可能です。また、噴火の様子もライブ中継されているので、事前に火山の状態も把握できる利点もありました。

・Kīlauea volcano, Hawaii (west Halemaʻumaʻu crater)
・キラウエア火山滞在

　クレーターの周辺だけではなく、島そのものが火山によって形成されており、溶岩の大地や黒い砂の砂浜など、島のいたるところで火山を感じることができました。コナコーヒーの農場「GREENWELL FARMS」でも、火山のおかげでコナコーヒーを作ることができているという話と共に、火山性ガスのせいで気管支に影響がでて咳が出ると、辛そうにされていました。火山の良い面と悪い面、両方を最も感じたのは、この農場の見学でした。

GREENWELL FARMS訪問

　ハワイでは簡単なハワイ語が使われていましたし、道を譲った時などに自然とシャカサインをされていたり、独自の文化が息づいている事を日常から感じることができました。事前にハワイ王朝についての本も読んでいましたし、面白い由来のあるカメハメハ大王像も２つ巡ってきました。ハワイ島は文化的な場所へ行かずとも、地元の人と話をするだけで文化を感じられる独特な場所です。

カメハメハ大王像と牧場めぐり

　せっかく太平洋の真ん中まで来たのだからと、オアフ島にも少しだけ滞在しましたが、美術館が面白かったのと、過密リゾート地の雰囲気を感じただけで、寄らなくてもよかったかと思います。ただ、オアフ島へ寄らなければ、日本人をほとんど見ることもなく、ハワイが日本人に人気だということを実感せずに終わっていたと思います。ここ数回、ほとんどは地方にいて、最後に少しだけ中心部に滞在するということをしていましたが、地方だけで十分に満足していることが続いているので、滞在は一ヶ所にしようと強く思った滞在でした。ガヤガヤと賑やかなところは合わないようです。

オアフ島滞在

　宿泊や移動などについてはすでにまとめましたし、レンタカーについてもまとめました。ルールがカオスなアジアに比べると、運転も滞在もかなり楽でした。なにより、英語で話しかけさえすれば意思疎通ができるというのは大きな安心感です。アメリカ本土の西海岸からは程よい距離ですし、飛行機もたくさん出ているので、沖縄感覚で旅行に来れるのかと思いました。

滞在について
レンタカーについて

　１週間程度の滞在でしたが、もう１週間程度あれば海を眺めてぼーっとする時間が取れたかなと思いますし、ちょっと違った過ごし方もできたかなと思います。ハワイ島は小さな島ですが、２週間は欲しい旅行先でした。やり残したことがいくつもあるので、また時間を作って訪れなければなりません。少しは円高になっているといいのですが。

飛行機関係

　オアフ島からハワイ島への移動はSouthwest航空の飛行機に乗りました。LCCなのでHawaiian航空よりも安く、スタッフが独特だったり、搭乗待ちでクイズ大会が始まったりと、面白い航空会社でした。初めて乗るものとして困ったのは、席が決まっていないこと。ある程度の区分け毎に分かれて搭乗するのですが、空いている席ならどこでも座って良いというシステムになっていました。説明もないので、戸惑ったポイントでしょうか。

　また、ラップ調で搭乗の案内をするスタッフがいたりして、その速さから籔には何を言っているのか聞き取れない部分が多くありました。そういう独特さが許されているというのも、アメリカの航空会社らしさを感じます。

　また、ハワイ島の「エリソン・オニヅカ・コナ国際空港」は待合室が大変に開放的になっており、ここまで開放的な空港は初めて利用しました。もちろんエアコンなどありませんし、早めに到着したので、自然の風だけで待つことになりました。

宿泊関係

　宿泊はカイルア・コナの中心地にも歩いて行ける距離にある、Kona ShoresというコンドミニアムをAirbnbで予約しました。とても静かな環境ですし、プールからの眺めも最高。専用の駐車場もあり、レンタカーさえ借りていれば便利な宿でした。

　１つ改善すれば最高だと思ったのはエアコンでしょうか。とても小さなエアコンが１つ付いているだけで、AC機能を利用すると耕運機かと思うほどの騒音を発し、その割には全く冷えないというものでした。一夜明けて、まず小さな扇風機を買いに行きましたが、これは築年数が経っているので仕方なさそうです。

買い物

　地元のスーパーマーケット等には、日々の食べ物を買いに、お店を変えて毎日行っていました。一番気に入ったのは、地元のチェーンである「KTA Super Stores」、他のお店よりも少し暗く落ち着いた感じで、ローカルのものがたくさんありました。生鮮食品の値段は日本と比べると1.5倍くらいかなという程度でしょうか、材料を買って自分で調理するのであれば、そこまで高価だという気はしませんが、ペットボトル飲料など加工してあるものは２〜３倍程度の価格になり、明確に高いなと感じます。

　また、ホームセンターの「The Home Depot」へも行きましたが、とにかく規模が大きく、商品も日本にはないようなものが多くありました。木材などの大きさも日本では考えられないサイズで、DIYの規模も日本とは全く違いそうです。

天候

　ずっとカイルア・コナに宿泊しましたが、日中は晴れて、夜に少し雨が降るという毎日でした。最高気温は30℃程度で、湿度もあまり高くないので、日本の夏よりは過ごしやすく感じます。それでも、日向に出ていると暑くて汗が出てきます。籔はレンタカーでの移動が多かったのですが、街中を歩いて移動している人は、汗を拭きながらという人が多かったです。

その他

　その他にハワイ島というより、アメリカらしいものについても買いてみようと思います。一つは飲み物で、ハワイ島でもルートビアやジンジャービアの種類は豊富でした。A&WやMUG、Barq’sといったブランドはどこでも購入できますし、ノンシュガーや、バニラなどの味がついているものなど、他の種類も当然のように置いてありました。写真は空港に着いてすぐの自動販売機で購入したMug、ルートビア好きとしては、今回の滞在で過去最高量のルートビアを飲んだ気がします。

　また、言語はもちろん英語ですし、ハワイ島では日本語が通じるところもありませんでした。それでも、聞き取りやすく話してくれるので、致命的に聞き取れないということはありませんし、観光客にも慣れていて、分かりやすく話してくれているような気がします。オアフ島は日本人が自由に動き回れる有名な島ですが、ハワイ島もツアー以外で訪れても動きやすい島かと感じます。

　ある程度のグレードを事前に選択しておき、並んでいる車の中から好きなものを自分で選ぶというスタイルでした。日本では走っていないモデルに乗りたかったのでKIA「K5」というミドルサイズセダンにしたのですが、この選択は当たりでした。FFの2.5L NAで8速ATという、走りやすい設定な上に、選んだ個体が10kmも走っていない新車で、とても快適に乗ることができました。Hertzは新しい車が多いという印象でしたが、まさか新車に当たることがあるとは思いませんでした。

　短距離から長距離まで織り交ぜて、約800km走りましたが、燃費は13.6km/hと2.5L NAにしてはよく走ってくれましたし、外観もシュッとしていていい感じ。タンクが60Lと大きいので、この800kmは無給油で走ることができました。リアシートを倒さなくても、トランクには飛行機の預け入れサイズギリギリの大きなスーツケースを余裕で２個入れることができますし、全く文句を付けるところが無い車でした。日本では修理の関係で全く選択肢に入らないと思いますが、他の国では日本車の大きな敵になっていそうです。

　左ハンドル右側通行にも慣れるか不安でしたが、少なくとも左ハンドルにはすぐに慣れて車幅感覚も分かるようになりました。低速で走る時に助手席側を当てないように気をつけましたが、右手側にナビ等の操作系があり、右ハンドルよりも使いやすかったように思います。
　一方、右側通行や現地での常時右折可などのルールに慣れるのは少し時間がかかり、乗る時はいつも右側を走ることを口に出して意識していました。気を抜くと左側通行しそうになるので、習慣というのは怖いです。常時右折などの現地ルールも、周りの状況をよく見ていると、それほど問題にはなりませんでした。それなりにルールが守られている、あまり車の多くない田舎なら、海外でも問題なく運転できそうです。

　ワイキキに到着して最初に「Waikiki Aquarium」へ視察に行きました。とても小さな水族館ですが、ビーチ沿いに歩いていけば到着しますし、ハワイに固有のハワイモンクアザラシを飼育している貴重な水族館です。オープンから年月が経ち、ちょうど外側からリニューアル工事が進んでおり、これからが楽しみでした。

　ハワイの美術を見に「ホノルル美術館」へも訪れました。ワイキキの昔の情景を描いた絵画があり、こんなにも長閑な場所だったのかと驚きました。また、Satoru Abeの企画展も開催されており、特に植物と円の要素を用いた彫刻は、外部へ向かう力と、内部へ向かう力の両方を感じる興味深いものでした。ハワイは生えている木も大きく、植物の力を強く感じます。

　ハワイ島ではレンタカーを借りていましたが、オアフ島は滞在も短いですし、中心部しか動かないので路面バスに乗っていました。バスの路線もGoogleマップに対応しているので、どこに行けば乗れるか分かりますし、乗車時間も分かるのでとても便利でした。空港からワイキキまでも路線バスのようなものがあれば良いのですが、ここの移動は自分でシャトルサービスやタクシーなどを手配しなければならないことだけ不便でした。

　やはり、人があまり多くなく、ゆっくり過ごせる場所の方が好みなので、次回からはハワイを訪れても、おそらくオアフ島では空港を出ずに他の島へ飛ぶかと思います。確実に噴火を見るための方法も考え始めましたし、またハワイ島を訪れたいです。そして、他の島へも行ってみたいと思います。

　カパアウまでの道は島の西側を走る道を走っていきましたが、この道路はまさに「Ironman Kona」のバイクコースそのものでした。籔が通った時は車のドアを開けるのも大変なほどの強い風が吹き、ここをバイクで走るのは無理ではないかと思うほどでした。影も全くありませんし、地味に起伏も多く、籔なら途中で力尽きてしまいそうでした。

　カパアウの１つ目に作られ海に沈んだ「カメハメハ大王像」は、公民館のようなところに海の方を向いて設置されていました。出生地に近い場所へ設置されたとのことでしたが、こんなに素朴なハワイ島北端の街から、ハワイ諸島を統一する王が生まれるとはとても思えないような長閑な場所です。

　一方、２つ目に作られ、最初に設置されたオアフ島の「カメハメハ大王像」は、行政の中心地に設置され、海に背を向けて宮殿や行政府の方を向いて設置されていました。大きな意味はなく設置されたのだと思いますが、個人的には海へ目を向けている「カメハメハ大王像」が好きですし、そのような姿勢で海を見続け、ハワイ王国が続いていると、オアフ島も少し違った形になっていたのかと想像しました。

　カパアウからの帰り道はワイメアへ抜ける、牧場の中を通る道を通りましたが、海を背景に牛などの動物がいる広い牧場を見ることのできる、今回の旅行で最も好きな道でした。ハワイ島にこんな長閑な草原があったのかと思いましたが、海沿いの道を通った時よりも風が強く、環境としてはとても過酷なものです。ここで育てられた牛肉を食べましたが、とてもズッシリとしっかりした味のお肉で、勾配や風でよく運動しているのかなと想像させる味でした。

　Big Islandとはよく言ったもので、色々な顔を見せる大きな島で、まだまだ行けていないところがたくさんあります。この草原地帯にも、またゆっくりと訪れてみたいと思います。

　木があるトレイルで風が吹けば涼しいのですが、奥へ進んでいくと木がなくなっていくので、なかなかの暑さです。バスや車でも終点へ行けるのですが、実際にクレータの周りを歩いてみると、規模感を感じやすいですし、不思議な植物も多くて楽しく歩くことができました。

　タイミング的にはそろそろ噴火するのではないかという予報でしたが、籔が訪れた時は煙が見えるのみで、溶岩が噴き出している姿を見ることはできませんでした。それでも、その大きさを感じられただけで、来た甲斐は有ったと思いますし、また訪れる時の下見は十分にできました。戻ってこなければ。

　キラウエア火山までは、宿泊しているKailua-Konaから島の南側を通る11号線をレンタカーで走って向かいました。あまり人の住んでいない、他に何もない地域を抜けていくのですが、狭くクネクネした部分も多いので、運転はなかなか大変でした。ただ、周りの風景が徐々に火山らしいものに変わっていき、期待感が高まってきます。また、このルートが帰りだと、火山の周りを歩き回った身体にはかなり過酷だったかと思います。回り方としては正解でしょう。

　Punaluu Black Sand Beachに立ち寄りましたが、島の東側は急に風が強くなり、とても海に入って遊ぶという状況ではありませんでした。籔ではウインドサーフィンの道具を運ぶことすら困難だと思われるような強風で、太平洋にポツンと浮いている島の過酷さを感じました。

　このビーチは海亀を見ることのできる場所として有名ですが、この日も10頭以上の海亀を見ることができました。すぐ近くに人間がいるビーチに上がってくるのは不思議な気もしますが、火山の影響で海水温が高いなど、何か理由があるのでしょうか？

　帰りは島の真ん中を貫くSaddle Roadを通って帰りましたが、こちらは道がまっすぐで走りやすく、体感的には半分程度の時間しかかからないのではないかと思います。ここから見た夕日もとても綺麗で、思わず車を停めて写真を撮りました。ただ、この後で街へ降りて行く190号線に入るところで雨が降り始め、急に鹿が飛び出して事故をしそうになるという怖い体験をしました。まさかハワイ島で鹿が飛び出してくるとは思わず、なんとか避けられて幸運でした。

　何度もツアーが実施されていますし、特に予約も必要ないので、フラッと訪れて農園ツアーに参加させていただきました。開始時間まではコーヒーを試飲しながら待つことができるので、少し早めに到着しても楽しみながら待つことができました。全て飲んでみましたが、良い香りをまろやかに飲めるダークローストが最も好みでした。

　コーヒーに関してはもちろんですが、農園に生えている他の植物の説明なども含めながら、約１時間のツアーでした。日本でよくあるツアーとは違い、ガイドさんがご自身の言葉で多くのことを話してくださるので、興味深く聞きながら見て回ることができました。他の皆さんはアメリカ本土か、他のハワイ諸島から来られている方しかおらず、やはりオアフ島以外は国内からの観光客が多いのかなと感じがします。

　この農園には日本語で案内できるスタッフもいるそうですが、その場合は予約などが必要なのかもしれません。ハワイ島では日本人をほぼ見なかったので、需要もほぼないのかもしれませんが。

　コーヒーや胡椒の味を食べてみたり、コーヒーの収穫や乾燥に必要な道具を見せてもらったり、盛り沢山なツアーでした。農園なので虫も多く、特に足を出していた人は痒そうでした。ハワイらしくない格好になりますが、それなりに守れる服装で訪れた方が良いのかなというのは、これから訪れる方への助言になるかもしれません。また、収穫期にも訪れてみたいです。

　ただ、実際の手続き自体は大変に早く、手続きに山口県総合交通センターへ入り、10〜15分程度で全て完了し、国際運転免許証を持って建物を出ることができました。地元の警察署で申請した時は２週間かかったので、あまり時間のない時にはいいですね。とはいえ、過去よりも不便になるというのはどうなのかと思ってしまいます。田舎の行政サービスの質が下がってくるという一例でしょうか。